El 12 de diciembre de 1959 se celebró la asamblea fundacional de la Sociedad de Vecinos del Barrio de La Verdellada, con la que nacería el movimiento vecinal que hoy representa la Asociación de Vecinos Los Verdeños.
Este martes 12 de diciembre se cumplen 64 años de la asamblea vecinal que dio origen al movimiento vecinal más lineal y antiguo del municipio de La Laguna, así como uno de los más activos de la isla; el movimiento vecinal de La Verdellada. Es decir, tal día como hoy, pero en 1959, a las 20 horas, se firmaba el acta de fundación de la “Sociedad de Vecinos del Barrio de La Verdellada” en el número 5 de la actual calle Gabriel García Márquez. Había nacido la “Asociación de Vecinos Los Verdeños”, que durante estos últimos 64 años ha ido evolucionando, adaptándose a los tiempos, a las leyes de cada época y superando con nota los contratiempos que ha tenido que sortear.
Durante estos 64 años, Los Verdeños ha tenido un total de 10 presidentes, y cuatro etapas o eras bastante marcadas y diferenciadas entre sí, ya no sólo por las denominaciones que tuvo la entidad en cada una de ellas, sino por el reflejo del estado del barrio que vivieron a través de las necesidades y logros cosechados.
Pese a que todos los años lo repetimos, no está de más recordar siempre, y más en esta fecha, algunos esbozos de la historia que no debemos olvidar. Los Verdeños se fundaron en 1959 bajo la denominación de “Sociedad de Vecinos del Barrio de La Verdellada”, con la idea y el fin de lograr mejoras colectivas como una red de agua potable, una línea que trajera al barrio de electricidad o una correcta alineación de las calles cuando el viejo barrio nacía en forma de casas terreras, a partir de solares segregados de la finca de don Félix Pérez Linares entorno a la Casa del Barco.
Aquella Sociedad de Vecinos, fue presidida entre 1959 y 1964 por don Timoteo Nicolás Alberto Delgado, quien fue relevado en la presidencia por don Juan Antonio Expósito Méndez que lideró el barrio entre 1964 y 1969.
Al llegar el año 1969, la Sociedad de Vecinos se adaptaba a los tiempos, y aprovechando la ley franquista de asociaciones de 1964, crea nuevos estatutos bajo la atenta supervisión del delegado provincial de la familia, y cambia su denominación por la de moda en aquellos tiempos: “Asociación de Cabezas de Familia del Barrio de La Verdellada”.
Comenzaba así la segunda era, y con ella un nuevo presidente llegaba al grupo, don Juan Ramírez Suárez, quien lideraría los nuevos retos del barrio: la construcción del puente sobre el barranco que conectaría La Verdellada vieja con la nueva, o mejor dicho, la conexión entre el aislamiento y la apertura. Esta asociación, una vez construido el ansiado puente, vive un parón tras la muerte de Franco y en los tiempos de confusión de la transición se paraliza casi por completo su actividad.
En 1980, un nuevo grupo de vecinos reactiva el grupo y se adapta a su vez a la nueva era democrática. La asociación toma así por primera vez la denominación actual de “Asociación de Vecinos de La Verdellada” aunque añadiendo “Virgen de Lourdes”, bajo la nueva presidencia de don Luís Sánchez Gorrín. Se inició así el periodo presidencial más largo de la historia de la asociación, 15 años en los que La Verdellada consiguió que se pavimentaran las calles del barrio antiguo, que se dotarán de alcantarillado y alumbrado público y que se recuperarán las fiestas patronales con una comisión de fiestas independiente.
Sin embargo este largo periodo presidencial, se divide en dos partes, los primeros 8 años en los que se cumplen todos los objetivos citados, y los últimos siete años como gestora y casi sin actividad por nadie querer asumir el relevo presidencial.
En 1995, los jóvenes de la Asociación Juvenil Ajuve deciden tomar el control de la Asociación de Vecinos y la refundan con el nombre unificador de “Los Verdeños”. Entre 1995 y 1999 asume la presidencia don Vicente Manuel Ramos Arbelo, periodo en el que se logra para el barrio la construcción del Centro Ciudadano y la Plaza Mayor, así como el Polideportivo Municipal Los Verdeños.
En 1999, es elegido como nuevo presidente, uno de los líderes más carismáticos que ha tenido La Verdellada en su historia, don José Jonathan Domínguez Roger-Bessú. Se inicia una etapa en la que la asociación y la comisión de fiestas patronales se fusionan, la etapa en la que se consolida la unión vecinal de toda La Verdellada, la etapa en la que se logran metas como el Campo de Fútbol, el Parque Tinguaro, el proyecto de la Guardería y el de los Ascensores, o el remate del barrio en el Plan General de Ordenación Urbana.
Jonathan Domínguez renuncia a la presidencia en junio de 2007, para acceder al mundo de la política municipal, donde un año y medio después logra ser nombrado concejal de Fiestas y de zona de La Verdellada, iniciando así una carrera política por diferentes áreas como Obras, Seguridad Ciudadana, o portavoz municipal de su partido, hasta la Viceconsejería de Comunicación de la Presidencia del Gobierno de Canarias que ocupa actualmente, tras salir del Ayuntamiento del que fue candidato a alcalde la pasada primavera.
En su lugar asume en funciones la presidencia durante tres meses don Hilario Isidoro Rodríguez Álvarez, que en tan corto periodo de tiempo tuvo que presidir la asociación durante las Fiestas Patronales del 40 aniversario de la bajada de la Virgen de Lourdes al barrio.
En septiembre de 2007, es elegido en elecciones generales como presidente de Los Verdeños, Moisés Afonso León, que en su periodo ha sido el impulsor de los consejos de zona, la continuación del proyecto de los ascensores, o la etapa con más repercusión, calidad de artistas y participación vecinal de las fiestas patronales del barrio.
Moisés Afonso renuncia a la presidencia de la asociación en noviembre de 2017, quedando en funciones el vicepresidente hasta su elección oficial, en las elecciones de septiembre de 2018, don Luis Miguel Javier Marrero, quien compagina su cargo en el barrio con otras responsabilidades en la Junta de Hermandades y Cofradías de La Laguna, dónde destacó más que en su labor por el barrio, más teniendo en cuenta que coincide su final de etapa con el inicio de la pandemia que paralizó por completo la actividad vecinal.
Tras el confinamiento, y en plenas fases de la pandemia, y en las primeras elecciones telemáticas de la historia, asume la presidencia en noviembre de 2020 María Jesús Rodríguez Figueroa, quien se convierte en la primera mujer en presidir la asociación en su historia. María Rodríguez, asume el reto de mantener la actividad en plena pandemia, y recuperar el pulso tras la misma, en unos años con muchas limitaciones económicas y en pleno cambio de ciclo socio político, hasta la actualidad.
Y así llegamos a diciembre de 2023, al 64 aniversario de Los Verdeños, cuyo poder reside en su capacidad de convocatoria y en su continua actividad, ya no sólo reivindicativa de soluciones a los problemas de La Verdellada, sino como motor de la actividad sociocultural de toda la zona sur del casco de La Laguna. La Asociación de Vecinos Los Verdeños cuenta en la actualidad con 1.765 socios, manteniéndose así como una de las Asociaciones de Vecinos más grandes de Tenerife, y una de las más importantes del municipio de La Laguna.
El éxito de Los Verdeños como asociación, está en la correcta y productiva convivencia pacífica entre generaciones que representa, así como en su implantación ciudadana, hasta tal punto, que a veces, Los Verdeños y un imaginario ayuntamiento del Barrio de La Verdellada podrían parecer la misma cosa.
